Поскольку 2023 год подходит к концу, время, когда традиционно подводятся итоги в личных и деловых аспектах жизни, мы попытаемся подвести итоги майнинга криптовалют в 2023 году. Майнинг криптовалют уже давно стал всемирно значимым бизнесом, как и сами криптовалюты, которые все чаще признаются государствами (не только африканского континента) наравне с традиционными финансовыми инструментами.
Если раньше годовые сводки часто были сосредоточены на статьях о хэшрейтах видеокарт, то на этот раз для таких выводов мы решили создать отдельный раздел и не загромождать специализированные статьи прогнозами, сделанными в начале года, поскольку они не всегда могут быть интересны посетителям, ищущим конкретные данные.
Как и прежде, майнинг криптовалют делится на две основные группы: ASIC-майнеры и GPU-майнеры. Также стоит упомянуть процессорный майнинг, или майнинг на центральных процессорах, который в прошлом году возродился благодаря проекту Zephyr, хотя, поскольку большинство старых монет с процессорным майнингом (таких как Monero) стабильно дают почти нулевые результаты, возможно, не стоит обсуждать возрождение процессорного майнинга в 2023 году. Однако следует признать, что периодически появляются новые монеты, и те, кто следил за появлением новых проектов с процессорами, смогли окупить свои фермы по майнингу процессоров в течение года.
В 2023 году появились первые процессоры от Intel и AMD со встроенными модулями для искусственного интеллекта (AI), по сути, со встроенными ASIC для вычислений с 8-и 16-битной точностью. Учитывая, что ИИ в настоящее время является популярной темой (достаточно взглянуть на названия новых криптопроектов), не исключено, что в ближайшем будущем, т.е. в 2024 году, может появиться криптопроект, ориентированный на работу ИИ (обучение модели, генерация ответов). Появление таких проектов, которые теоретически могли бы использовать встроенный NPU (Neural Processing Unit) в процессорах для искусственного интеллекта, могло бы вдохнуть новую жизнь в процессорный майнинг. Для сравнения, Intel Core 9 Ultra 165H мощностью 28 Вт имеет скорость обработки искусственного интеллекта 35 максимумов, в то время как самая мощная потребительская видеокарта RTX 4090 мощностью 450 Вт достигает 242 максимумов в этой дисциплине. С точки зрения эффективности, процессор Intel более энергоэффективен при обработке задач искусственного интеллекта с показателем 1,4 ПТ / Вт по сравнению с 0,53 ПТ / Вт у RTX 4090. Другими словами, с появлением майнинга с использованием модулей NPU у центральных процессоров появляется шанс оказать новое влияние с новой силой.
Также можно упомянуть процессоры на архитектуре ARM с заметными представителями, такими как Apple M3 или Qualcomm Snapdragon 8 Gen3. К сожалению, их процессорная часть (за исключением графического ядра) довольно слаба в целочисленных вычислениях. Например, новейший Apple M3 Max в майнинге Monero по алгоритму RandomX показывает результаты наравне с устаревшими процессорами среднего бюджета от Intel (Core i7 11700K) или AMD (Ryzen 5 5600X). Из-за цены и доступности ARM-процессоров только в составе готовых продуктов (ноутбуков, смартфонов) у них практически нет шансов при майнинге криптовалют. Если только не произойдет бума в области искусственного интеллекта, к которому, похоже, готовятся производители мобильных процессоров (Exynos 2400, как утверждается, будет иметь модуль искусственного интеллекта).
Конечно, существуют и ПЛИС-устройства для майнинга, но, как и другие, более экзотические виды майнинга, такие как майнинг смартфонов, они не приобрели широкой популярности. Хотя следует признать, что попытки создать популярное устройство для майнинга на FPGA продолжаются и по сей день. Однако главная проблема здесь заключается не в самих устройствах для майнинга, а скорее в криптопроектах, потому что для любой набирающей популярность криптовалюты рано или поздно появляются ASIC-майнеры, превосходящие FPGA-майнеры по всем параметрам: цене, энергоэффективности, надежности. Это было ярко видно в 2023 году на криптовалюте Kaspa, где в майнинге остались только ASIC-майнеры, вытеснившие видеокарты и ПЛИС.
Майнинг биткоина с помощью оборудования ASIC, как и в предыдущем 2022 году, продолжает оставаться наиболее понятной и стабильной формой майнинга. Хэшрейт биткоина предсказуемо продолжает расти, производители ASIC-оборудования продолжают выпускать все более новые и сложные машины для майнинга криптовалюты (Antminer S21, Whatsminer M60). А майнеры криптовалют, как и прежде, провели год в постоянной гонке за максимальным хэшрейтом и энергоэффективностью. В 2024 году эта идиллическая ситуация может быть нарушена предстоящим халвингом биткоина, ожидаемым в апреле-мае 2024 года, когда доходы всех майнеров биткоина сократятся вдвое. Это событие давно всем известно, и оно уже учтено в бизнес-планах любого серьезного биткоин-майнера. Как это событие повлияет на цену первой криптовалюты, в настоящее время неизвестно, но, по крайней мере, у него есть потенциал сократить предложение BTC на рынке, что является бычьим сигналом для рынка. Когда этот бычий сигнал воплотится в зеленые свечи на графиках цены биткоина, тоже покажет только время. Однако мы, по крайней мере, ожидаем, что цена BTC в конце 2024 года будет выше его текущего значения в 43 000 долларов, с возможными колебаниями в течение года ниже этого уровня.
Если рассматривать разработку ASIC-майнеров для других алгоритмов майнинга, то новым направлением, набирающим популярность, являются ASIC-майнеры для домашнего использования. В больших количествах и различных моделях начали появляться ASIC-майнеры с низким уровнем шума и относительно низким энергопотреблением. Эту нишу активно эксплуатируют такие компании, как iPoolo, Jasminer и IceRiver. Домашние ASIC создаются как для знакомых алгоритмов майнинга, таких как EThash, так и для новых алгоритмов, например, kHeavyHash.
Появление специализированных ASIC-майнеров для алгоритма kHeavyHash заслуживает особого внимания, поскольку блокчейн криптовалюты Kaspa работает по этому алгоритму. Эта криптовалюта была очень популярна среди майнеров видеокарт в прошлом году, что привело к увеличению ее стоимости на 2600% за прошедший год, что, безусловно, было замечено производителями ASIC-оборудования. К середине года начали появляться первые ASIC для этого алгоритма от IceRiver. Чуть позже, осенью, известная компания Bitmain выпустила свой ASIC для Kaspa, Antminer KS3. Можно сказать, что первые владельцы ASIC для Kaspa заработали золото, когда получили награды, в то время как хэшрейт сети был чуть больше 1 PH, что примерно в 130 раз меньше текущих значений. По сути, с Kaspa в 2023 году мы повторили события десятилетней давности, когда появились первые ASIC для биткоина, и все майнеры на видеокартах были просто вытеснены из майнинга биткоина в течение нескольких месяцев.
2023 год можно с уверенностью назвать годом криптовалюты Kaspa.
Возможно, в 2024 году Kaspa для майнеров будет наравне с Bitcoin, Litecoin, Doge, Ethereum Classic, но не исключено, что Khavyhash может повторить судьбу алгоритмов майнинга, таких как X11, Cryptonight, Blake2b, Equihash, которые когда-то подавали большие надежды, но теперь редко упоминаются в 2023 году.
Также в наступающем году, следуя примеру Kaspa, можно ожидать появления новых ASIC для алгоритмов майнинга, которые в настоящее время популярны для майнинга на GPU: ironfish, octopus, kawpow, nexapow, karlsenhash.
Поскольку мы затронули майнинг на GPU, давайте вспомним, насколько сложным был этот год для владельцев установок для майнинга на GPU. Короче говоря, весь 2023 год можно охарактеризовать как «крысиные бега». В связи с переходом Ethereum на Proof of Stake (POS) огромная мощность всех видеокарт по всему миру мгновенно свела прибыльность любой криптовалюты к нулю. В начале года только ravencoin, nexapow и kaspa удалось удержаться на плаву, позволив майнерам хотя бы покрывать расходы на электроэнергию. Ближе к середине года Kaspa, благодаря росту стоимости монеты, вдохнула немного свежего воздуха в GPU-майнеров, но счастье, как говорится, было недолгим. На рынке появились первые ASIC для Kaspa, и в очередной раз о стабильной прибыли от майнинга на GPU пришлось забыть. Майнеры на GPU вернулись к своему обычному делу — поиску новых перспективных криптовалют.
Удивительно, но в конце года было довольно много перспективных криптовалют для майнинга на GPU: IronFish, Clore, Karlsen, CFX, Pyrin. Однако, как и в начале года, ни один из этих проектов не выдержал натиска голодных майнеров в долгосрочной перспективе, хотя они периодически показывали хорошую прибыльность, доходящую до 10-15 долларов в день на графический процессор.
В результате 2023 год не решил главную проблему для майнеров GPU, поскольку не появилось проекта, который мог бы предложить долгосрочную прибыльность с окупаемостью оборудования через 1-2 года. Хотя 2024 год приносит больше надежд из-за растущего бычьего рынка, чем год назад, в краткосрочной перспективе постоянный поиск новых проектов и переключение между ними будут ключом к успеху.
Одним из положительных аспектов является медленные темпы AMD и Nvidia в выпуске видеокарт новых поколений. Есть еще год, чтобы накопить средства для обновления, и приобретенные в настоящее время видеокарты 2022 года выпуска (RTX4080, RTX 4090) продолжают оставаться неоспоримыми с точки зрения энергоэффективности. Выпуск обновленных видеокарт Nvidia с суффиксом SUPER в начале 2024 года вряд ли существенно изменит расстановку сил. Так было с серией GeForce 2000.
Мы ожидаем, что в 2024 году в игровые графические процессоры будут интегрированы новые стандарты памяти GDDR7 или, возможно, HBM3, что может существенно повлиять на возможности графических процессоров при майнинге криптовалют. Это может привести к тому, что все предыдущие поколения видеокарт станут менее энергоэффективными или, по крайней мере, значительно отстанут, что сделает вероятным обновление оборудования для майнинга на GPU к концу 2024 или началу 2025 года, особенно для владельцев видеокарт Nvidia серий 2000 и 3000. На наш взгляд, 2024 год может стать значительным для майнинга на GPU, что вызовет необходимый сдвиг в отрасли. Отсутствие предсказуемой прибыли от майнинга на GPU в течение более чем 2 лет, наряду с износом оборудования, накладными расходами и необходимыми обновлениями GPU в ближайшем будущем, может стать смертным приговором для любого бизнеса. В таких условиях могут продолжать существовать только энтузиасты или любители компьютерного оборудования с несколькими установками на графических процессорах. С другой стороны, это может быть необходимым процессом очистки рынка из-за избытка майнеров с графическими процессорами, который вызывает текущие проблемы.
В заключение можно подчеркнуть, что 2024 год может стать поворотным для майнинга и всей криптоиндустрии, превратив ее из малоизвестного хобби криптоэнтузиастов 1990-2000-х годов в значительную техническую и финансовую индустрию, признанную во всем мире.
